Eindelijk is het zover, na enige jaren met het idee rondgelopen te hebben en een ruim jaar geleden dan definitief besloten te hebben het te gaan doen, gaan we morgen voor bijna een half jaar naar zuidoost-Azië. De tassen zijn gepakt, alles (toch?) is geregeld en dus kunnen we met gerust hart morgen vertrekken. Rond een uur of 7, half 8 zullen we vanaf het huis van Barry's ouders vertrekken richting Schiphol, met beider onze families die ons komen uitzwaaien. Van Mickey hebben we vanmiddag al afscheid genomen, hij zal de komende tijd netjes verzorgd worden.

De temperatuur in Singapore is rond de 30 graden, helaas nog wel veel bewolking, met mogelijkheid tot regen en zelfs storm. Mocht het dan heel slecht zijn, dan kunnen we heerlijk in het binnenzwembad van het Raffles genieten en anders gaan we de stad lekker verkennen.

Ons volgende bericht zal vanuit Azië komen. We wensen jullie veel sterkte toe met het fijne Nederlandse weer.

Nu we al een aantal dagen heerlijk aan het relaxen zijn, kunnen we onze indrukken tot dusverre eens op een rijtje zetten. Tot nu toe hebben we vooral verteld over wat we gedaan hebben, maar minder over hoe we het daadwerkelijk vonden, daarover deze keer dus meer.

Onze reis is tot dusverre geweest: Singapore - Melakka - Kuala Lumpur - Georgetown (Penang) - Bangkok - Ko Pha Ngan. Onze planning van te voren wat dat we ongeveer vandaag in Thailand zouden aankomen. Vooral door het slechte weer in bepaalde delen van Maleisië zijn we daar veel korter geweest dan onze planning was. We hadden graag een aantal dagen in de Cameron Highlands of Taman Negara doorgebracht, maar dat was niet echt aan te raden, vandaar dat we doorgingen naar Bangkok. De reden van een vlucht naar Bangkok was overigens grotendeels een praktische, het visum als je over land aan kwam, was maar 15 dagen geldig en per vliegtuig is dat 30 dagen.

Wat is ons tot nu toe opgevallen? Singapore is een echte stad waar east meets west, die bekend staat om z'n strenge regels. Opvallend genoeg houdt juist de lokale bevolking zich daar in bepaalde gevallen niet echt aan, zo wordt er "gewoon" overgestoken bij een rood stoplicht, ondanks de hoge boete die hier op staat. De stad is een mengelmoes van mensen met verschillende (voornamelijk Aziatische) achtergronden. De mensen zijn voornamelijk Aziatisch, de inrichting en het uiterlijk van de stad doen juist heel Westers aan. Leuke stad voor een stopover, er zijn namelijk niet heel veel toeristen en er is genoeg te doen: bezoek Chinatown en de Night Zoo, ga shoppen op Orchard Road (straat vol met malls) en eet lekker goedkoop 'op straat' bij een hawkercenter. Singapore staat bij velen (zo ook bij ons) bekend als stadstaat, maar er is meer dan alleen de stad, zo ligt de Zoo buiten de stad en is er ook nog een stukje regenwoud te vinden!

Na Singapore kwamen we in Maleisië aan waar we 3 verschillende plaatsen hebben bezocht. Melakka was erg rustig, wat wel fijn was na Singapore, maar langer dan 2/3 dagen moet je hier niet blijven. Kuala Lumpur vonden we in het begin erg druk en vies, maar er is ook genoeg te zien en te doen. Zeker omdat we in Chinatown zaten, waar altijd mensen op straat zijn. De aanloop naar het Chinese nieuwjaar zorgde ook voor veel versiering in de straten en winkels. Georgetown was weer wat rustiger, maar wel wat levendiger en meer toeristisch dan Melakka. Verder viel op dat ook in Maleisië veel malls (met daarin bioscopen, bowlingbanen en zelfs 1 met een pretpark) waren en dat we op straat veel werden aangesproken: of we cd's, dvd's, zonnebrillen of horloges wilden kopen.

Thailand tot dusver bevalt ons erg goed. Bangkok grote stad, waar we voor het eerst hier massatoerisme tegen komen, onder meer op de Khao San Road. Daarnaast zijn de entreeprijzen behoorlijk hoog, toch al gauw zo'n 7,50 euro voor de belangrijkste attractie. Vergeleken bij alle andere prijzen, meestal 0,50 - 2,50 euro, vinden we dit nu echt belachelijk hoog! In Nederland betalen we zonder nadenken het dubbele om een willekeurige dierentuin binnen te komen! We zijn al aardig gewend aan het prijspeil hier merk je. Ook een hoofdgerecht dat meer dan 150 Baht (net meer dan 3 euro) kost, vinden we al best duur! Je kan hier namelijk heel lekker eten voor 2,50 euro pp, pad thai, heerlijke curries en ook hier hebben ze fritters . In Bangkok werden we wel een beetje gek van de vele straatverkopers, hier verkopen ze vooral tattoes, tuk-tuk ritjes, massages, suits en houten kikkers, maar hier op het eiland valt het reuze mee. Het weer is hier wel lekkerder dan in Singapore en Maleisië, iets minder warm, maar wel meer zon!   

Het backpacken bevalt ons nog steeds goed, we hebben nog geen ruzie, we lusten nog steeds rijst (dus toch niet allergisch voor rijst, ), hebben wel een beetje last van de muggen (onze armen en benen zitten zo af en toe onder de bulten), genieten van het mooie weer en hebben nog genoeg te zien/doen hier dus voorlopig komen we nog niet terug.

Het is vandaag Chinees nieuwjaar en we zitten nog steeds op Ko Pha Ngan, Thailand, maar het Chinese nieuwjaar wordt op veel plekken in Azië groots gevierd omdat de Chinezen zich aardig hebben verspreid. Alleen zitten er op dit eiland niet zo heel veel dus werd er niet al te veel vuurwerk afgestoken. Wel is het in alle supermarkten te koop, staat gewoon tussen het andere speelgoed. We hebben overdag wel wat vuurwerk gehoord, maar rond 12 uur bleef het vrij stil.

Het is vandaag onze laatste dag hier. Morgen gaan we weer naar Bangkok.

We willen hierbij dus even iedereen een gelukkig jaar van de os toewensen. Xin nian yu kuai!

Na onze eerste reis buiten Europa naar Sri Lanka in 2003 begonnen we met deze website voor vrienden en familie. We kregen veel positieve reacties, ook van onbekenden en daarom zijn we doorgegaan: Zuid-Afrika & Swaziland, Egypte & Jordanië, Brussel en Stockholm volgden. In januari 2009 kwam onze droom uit en vlogen we naar Singapore om 5 maanden te reizen door Singapore, Maleisië, Thailand, Laos, Cambodja, Vietnam en China.

Je vindt hier verslagen en foto's van onze reizen, maar wil je meer weten over een bepaalde plaats of wil je iets aan ons kwijt, laat het ons weten via het gastenboek!